Aral, nain de l’ordre du temple, vient juste de terminer ses études d’ingénieur et travaille tranquillement dans sa chambre d’étudiant sur les plans d’un pont suspendu, lorsqu’il reçoit la visite de son maître, Toëk. Ce dernier, qui lui a permis de poursuivre ses études lorsqu’il était devenu orphelin, lui intime l’ordre de tout laisser tomber et de l’accompagner pour une expédition à la cité-forteresse d’Abu’kazan. Aral, qui n’a jamais quitté la forteresse-état d’Olam-Bakor et comptait ne jamais la quitter, n’en saura pas plus sur ce départ soudain, car son maître est trop pressé pour lui en dire plus ! Quelques minutes plus tard, Aral part donc en direction de la cité-forteresse d’un oncle qu’il n’a jamais vraiment connu, en compagnie de Toëk, sa nièce Sienn, d’autres nains de différents ordres et d’humains. Après quelques jours de voyage, la caravane est attaquée par une tribu de sauvageons. En attendant que les guerriers du groupe fassent le ménage, maître Toëk décide d’enfin tout révéler à son élève. La caravane se rend à Abu’kazan afin de retrouver un livre antique renfermant un savoir occulte. Il leur faut le détruire avant que quelqu’un d’autre ne mette la main dessus. Mais pour que la mission reste secrète, Toëk va faire croire qu’ils viennent à la cité-forteresse afin qu’Aral puisse avoir la bénédiction de son oncle, en vue d’un mariage avec Siennà